Ο Βερμικουλίτης είναι ένυδρο πυριτικό ορυκτό που έχει ταξινομηθεί ως phyllosilicate και διογκώνεται σημαντικά όταν θερμαίνεται. Παράγεται σε μεγάλες εμπορικές καμίνους. Ο βερμικουλίτης σχηματίζεται από την υδροθερμική αλλοίωση του βιοτίτη (biotite) ή του φλογοπίτη (phlogopite).

O βερμικουλίτης προέρχεται από βράχο αλλά έχει μια υψηλή ικανότητα ανταλλαγής κατιόντων που σημαίνει ότι θα απελευθερώσει αργά τα απορροφώμενα θρεπτικά συστατικά πίσω στο διάλυμα. Ο βερμικουλίτης συνήθως προστίθεται στον περλίτη σε ποσοστό από 5% έως 50% για να προσφέρουν ένα ελαφρύ μέσο πολλαπλασσιασμού που συνδυάζει εξαιρετικές ικανότητες αερισμού με αργή απελευθέρωση θρεπτικών συστατικών.